Das Archiv ungelebter Körper

Kernwinter nahm kein Licht an. Unter der Morgenfalte hing der Planet wie eine Kugel aus altem Schwarz, vom fernen Lysa-Stern am Rand versilbert. Reif spannte sich über die Stille Schale, so glatt, dass Liv Osei jedem sichtbaren Bruch mehr traute.

»Fuß drei noch einmal«, sagte sie.

Nao antwortete aus der Achse. Ihre Stimme kam ohne die Weichheit des Habitatfunks, trocken und nah. »Fuß drei trägt. Er zieht zwei Zehntel nach innen, sobald ich die Stoßlast aufschalte.«

»Grenze?«

»Eineinviertel g. Danach rechnet er höflich mit unserem Tod.«

Die Lastkarte zeigte sechs Düsen um das Heck, vier Füße, darüber den Rumpf: ein Gewicht, das noch nicht wusste, wohin es fallen würde. Fuß drei bog sich um drei Millimeter. Nao gab Lasten lieber eine Richtung als eine Zahl. Liv sah die rote Linie und zog den Gurt fest.

»Bestätigt«, sagte Liv. »Fuß vier.«

Hinter ihr rührte Mara sich kaum. Ihr Ärmelfeld schabte am Gurt. Seit einer Dreiviertelstunde wartete sie auf Messzeit. Liv kannte jede Minute davon.

»Die passive Serie läuft uns nicht weg«, sagte Mara.

»Das Relaisfenster schon«, sagte Sorel Varga.

Liv sah nicht zu ihr. »Fuß vier.«

Die Brücke war für drei gebaut und für fünf erlaubt. Voll besetzt roch sie nach warmem Stoff und altem Staub aus den Luftkanälen. Ilyas hielt sich hinten an der Schlaufe fest; neben Sorel war noch ein Sitz frei. Zweimal atmete er flach. Beimdritten Mal sah er Livs Blick.

»Die achtzehn Tage Anflug sitzen noch in den Rippen«, sagte er.

»Setz dich.«

Er setzte sich. Er machte es ohne Widerspruch, was Liv mehr beunruhigte als sein Atem.

Auf der Scheibe glitt die Last zu Fuß vier. Für eine Landung mussten sie den Wohnring stoppen, die Radiatoren falten und 1860 Tonnen vierzehn Minuten lang mit Batterien und kalten Speichern am Leben halten. Danach stand das Schiff auf vier Füßen oder gar nicht mehr.

»Vier trägt«, sagte Nao. »Schöner als drei. Wenn du Schönheit an einem Fuß gelten lässt.«

»Nur im Prüfblatt.« Liv legte die Checkscheibe an die Konsole und drehte sie eine Rastung weiter. Vier Fenster wechselten von Weiß zu Orange. Software konnte sie nicht zurückfärben. »Düsen.«

Mara löste sich aus dem Gurt. »Liv. Wir sehen seit dreiundzwanzig Tagen zu und haben noch knapp neun Tage freie Sicht. Das Licht knickte beim letzten stillen Lauf wieder ab.«

»Darum prüfen wir die Düsen.«

»Die Ablenkung ist oben. Die Düsen sind unten.«

»Wenn oben etwas falsch ist, möchte ich unten nicht zum ersten Mal nachsehen.«

Mara schwieg. Ihre graugrünen Augen hielten sich an der Lastkarte fest, nicht an Liv. Sie gab nicht nach. Sie nahm hin, dass Liv die Folge der Tests bestimmte.

Sorel strich mit dem Daumen über die Kante ihrer Datentafel. »Der Erstzugriff läuft seit Eintritt in den Zielorbit. Acht Standardtage. Nicht neun.«

»Die Relaisgeometrie hält neun«, sagte Mara.

»Kallmerks Charta acht. Dann dürfen andere Ansprüche stellen, falls sie Kernwinter noch sicher erreichen. Fast dasselbe für uns, nicht vor Gericht.«

Liv schaltete die erste Düse in den kalten Vektortest. Ein dumpfer Stoß ging durch die starre Achse. Nicht Schub, nur das Öffnen und Schließen der Magnetlager. Nao atmete hörbar aus.

»Eins