Treffen An Der Boerse
Es wird mir schwerer, als ich es erwartet habe, diesen Teil des Berichts niederzuschreiben. Nicht, weil mir die Erinnerung an das, was ich sah, entrückt wäre – sie ist sehr gegenwärtig –, sondern weil ich in jenen Tagen zum ersten Male die Erfahrung machte, daß mein Freund, der in meinen Aufzeichnungen stets derjenige ist, der die Handlung vorantreibt, in einem Fall die nachgeordnete Rolle spielte. Nicht daß er untätig gewesen wäre; er war äußerst tätig. Aber er tat, was Mrs. Lyle – sie gestattete uns später, den akademischen Titel wegzulassen – ihm nahelegte, und er tat es ungern, obwohl er einsah, daß seine Ungeduld nicht klug gewesen wäre.
Am Morgen des dreißigsten April fuhren wir gemeinsam zur Börse, das heißt, zu der kleinen, heute nicht mehr bestehenden Gasse hinter dem Royal Exchange, in der sich um halb elf Uhr die Makler der kleineren Häuser vor ihren Kontoren aufzustellen pflegten, ehe sie die Parkettgeschäfte aufnahmen. Mrs. Lyle trug heute einen graueren Hut und hatte ihren schwarzen Pelerinenmantel zu Hause gelassen; sie wirkte dadurch weniger nach Witwe, was wohl ihre Absicht war.
„Der Makler Mansard," sagte sie leise, während wir unter den Kontoren auf und ab gingen, „wird gleich aus dem dritten Hauseingang kommen. Er trägt seit zehn Jahren am Freitag und Montag eine hellgraue Weste; er hält sich dafür selbst für abergläubisch. Er war einer der drei Makler,