Vorwort
Die nachfolgenden Aufsätze sind zu verschiedenen Zeiten nach längerm und mehrfach wiederholtem Aufenthalt in England geschrieben worden. Sie geben ebenso sehr Eindrücke wieder, als sie Studien recapituliren, zu welchen jener Aufenthalt anregte. Zum größern Theile bereits früher in Zeitschriften veröffentlicht, hat der Verfasser sie seitdem erweitert, neu bearbeitet und hier zum ersten mal gesammelt. Die Einheit des Ortes, des Gegenstandes und, wenn ich so sagen darf, der Stimmung, verleiht ihnen einen gewissen innern Zusammenhang, der ihr Erscheinen in dieser Form rechtfertigen wird, obwol sie nicht beanspruchen dürfen, als ein im systematischen Sinne geschlossenes Ganzes betrachtet zu werden. Ueberall von einem vorwiegend literarund culturhistorischen Gesichtspunkt ausgehend, greift der Verfasser dieser Skizzen da und dort aus den einzelnen Perioden von Englands Entwickelung auf beiden Gebieten ein Moment heraus, allerdings nicht willkürlich, sondern stets von der Idee geleitet, es zum Mittelpunkt eines Bildes zu machen, welches von dem Besondern eine Perspective bietet auf das Allgemeine: das Volk und das Land. Wenn es dem Verfasser gelungen ist, Personen und Zustände richtig darzustellen, so darf das nicht als sein Verdienst, sondern muß als dasjenige der englischen und deutschen Forscher gelten, denen er sich angeschlossen; was er aus seiner eigenen Anschauung hinzugefügt,