Erstes Kapitel
Es war das erste Mal, daß der »Rutland«, der im ***sund lag, und die Mobilien des Amtsrichters Nörregaard einlud, um sie nach Österrisöer zu bringen, sich an der Schiffsbrücke als Schaluppe präsentierte. Die alte Nordseegaleasse - mit gewohnter Uebertreibung behauptete man, daß sie ihre hundert Jahre zählte - hatte, ehe sie so umgebaut worden war, manche Mannschaft über ihr Deck kommen und gehen sehen, hatte einen Capitain nach dem andern gehabt, manche, die auf dem »Rutland« alt und grau geworden waren, sie war der Schauplatz manch' ernster und manch' fröhlicher Geschichte gewesen und hatte fast an allen Sandbänken und Felsenriffen der Nord- und Ostsee einen Sturm erlebt, ja hatte bisweilen auch längere Fahrten gemacht durch den Canal hinab nach der spanischen Küste. Es wird nicht so leicht zu zählen sein, wie oft der alte »Rutland« zur Weihnachtszeit in dunklen Winternächten zwischen Schottland und Norwegen lag, alle Masten und Raaen mit Eis und Schnee bedeckt und die matte Thranlampe unten in der dunklen Kajüte, - dann kostete es manchen Kampf, um in den erwünschten Hafen einzulaufen, oder er mußte gar fürchten, um die Shetlandsinseln herum verschlagen zu werden und im großen atlantischen Ocean wie ein Strohhalm spurlos zu verschwinden; und wie oft hatte er nicht im heißen Sommer vor Bordeaux gelegen oder in Setural und Cadix, daß das Pech überall schmolz und große