Widmung
An Don Michelangelo Gaetani Herzog von Sermoneta Mein verehrter Herzog! Ihnen diese Schrift darzubieten, bewogen mich sowohl geschichtliche Verhältnisse, welche in ihr behandelt sind, als eigene persönliche Beziehungen, und beide Gründe haben Sie freundlich anerkannt. Sie werden Vorfahren Ihres alten und berühmten Hauses in diesem Buche auftreten sehen, aber in nicht glücklicher Gestalt. Die Borgia sind Todfeinde der Gaetani gewesen, und diese entrannen nur mit Not dem Untergang, welchen ihnen Alexander VI. und sein schrecklicher Sohn geschworen hatten. Ihr schönes Sermoneta und alle die großen Güter in der Maritima, welche Ihr Haus seit langen Zeiten besaß, zogen die Borgia ein, und Ihre Vorfahren starben durch sie, oder wanderten ins Exil. Donna Lucrezia wurde Herrin Sermonetas, dann ward ihr Sohn Rodrigo von Aragon mit den Besitzungen der Gaetani als Herzog beliehen. Jahrhunderte sind darüber hingegangen, und so können Sie jene gewaltsamen Eingriffe in die Rechte Ihres Hauses einer schönen und unglücklichen Dame verzeihen. Auch wurde Ihre Familie bald wieder hergestellt, durch jene Bulle Julius' II., welche Sie als ein Kleinod, auch in bezug auf kalligraphische Ausführung, in Ihrem Familienarchiv bewahren. Seither blieb Ihrem Hause das Erbe ruhmvoller Väter, und Sie selbst sind es, welcher jene alten Besitzungen der Gaetani durch eine musterhafte Verwaltung in neue Blüte