Kinder des Meeres

Der Morgen ging über dem Japanischen Meere auf – ein strahlender wolkenloser Morgen, mit einem Hauch heißen, feuchten Windes von Osten her – eines Windes, geschwängert mit allen Blütendüften der Provinz Hondo. Die letzten Spuren des Frühnebels waren verschwunden, und steuerbords lag deutlich sichtbar die japanische Küste – Flachland und tausend kleine Hügel, und dahinter die Asama-Sama-Berge mit ihrem Saum aus Gold und Feuer. Auf der Kommandobrücke des»Präsident Girling«stand der Kapitän Benedikt Grondaal zusammen mit dem ersten Kabelingenieur Pall Jakob Briem. Ohne ein Wort zu sprechen, sahen sie zur Küste hinüber, auf den Glast der wie von einem Heiligenschein umgebenen Berge, und auf die trägen, weißen Möwen, die mit heiserem Gekreisch nach Fischen ins Meer tauchten. Das Geschrei der Vögel war der einzige Laut in dieser Welt aus Meer und Sonnenaufgang. Der»Präsident Girling«gehörte der Franco-Dänische Telegrafen-Gesellschaft. Die Besatzung war vor sieben Monaten in Kopenhagen angemustert worden, und seitdem hatte sie in Ausübung ihres Berufes – Auslegen und Reparieren von Hochseekabeln – über zehntausend Seemeilen zurückgelegt und die seltsamsten Orte berührt. Die Werke der Franco-Dänischen Telegrafen-Gesellschaft in Kopenhagen fabrizieren Hochseekabel, wasserdichte Regenmäntel, sie stellen fast alles her, was aus Kautschuk überhaupt hergestellt werden kann. Mit