Erstes Kapitel
1. An der Ecke der Bow Common Lane und der Burdett Road in London steht ein großes, rotes Gebäude mit dem Schilde »White Horse«, das ist »Zum weißen Roß«, die besuchteste Restauration im ganzen Stadtviertel, für den Besitzer eine wahre Goldgrube, der sie jetzt für jährlich zweitausend Pfund Sterling verpachtet. Unten trinken Arbeiter und Fuhrleute Porter, Ale und Whisky, daneben befinden sich die Räume für ein besseres Publikum, das aber auch doppelte Preise zahlen muß, und oben sind die Weinstuben. Den ganzen Tag vom frühen Morgen bis in die späte Nacht geht es in dem Riesenrestaurant ein und aus. Ab und zu hört man noch von alten Leuten statt »Weißes Roß« den Namen »Mordhaus«, und forscht man weiter nach dem Grunde, so bekommt man eine merkwürdige Geschichte zu erfahren. In der That schwebt über diesem Hause das Geheimnis eines rätselhaften Ereignisses, das jahrelang die Bevölkerung Londons beschäftigte. Die Sache wurde von oben unterdrückt aufgeklärt wurde sie wenigstens offiziell nicht, man hatte Gründe dazu. Mancher, welcher von der Sache erzählt, behauptet noch jetzt, eine schlimme That sei nie gesühnt worden, »Hier ist die Geschichte zugleich mit der Losung des Rätsels. Vor dreißig Jahren sah es an jener Straßenecke ganz anders aus als jetzt, wo zwei breite, mit glänzenden Geschäftsläden besetzte Straßen am »Weißen Roß« zusammenlaufen. Wohl existierte dieses schon damals