An das deutsche Volk
Da! Hier nimm es! Ich habe dies kleine Büchlein geschrieben in dem bescheidenen Bewußtsein, dir damit einen ungeheuren Dienst zu leisten, und zwar einen doppelten; denn erstens können die, so dir gefallen wollen, daraus lernen, wie sie es zu machen haben. Gibt es doch allerlei Komplimentierbücher, und darunter auch welche für Hofschranzen, warum sollte es nicht an der Zeit sein, nun ein solches für Volksschranzen zu versuchen? Zweitens aber magst du selbst daraus erkennen, ob die, welche dir dienen wollen, es auch redlich meinen, und ob sie ihr Geschäft gründlich verstehen. Ich, der Verfasser, werde dir wohl schon bekannt sein. Vor ein paar Jahren trat ich als ein ungekämmter Junge unter deine kleinen Souveräne. Die Zeit fliegt mit Sturmeseile. Die organische Entwicklung ist ein Märchen. So grüße ich dich heute als dein Lehrer und Meister Peter Struwwel, genannt Struwwelpeter, Professor der Wühlerei und Demagog. Wer heutzutage sein täglich Brot verdient hat und meint, er habe genug verdient, der ist in einem sehr dichten Irrtume befangen. Er muß noch etwas anderes verdienen, nämlich die Volksgunst. Und das ist mitunter ein hart Stück Arbeit. Wenn einer einen hohen Berg besteigen will, so kommt er wohl am Ende auch hinauf, wenn er nur lustig zuklettert; aber sicherer, schneller, mit ganzen Sohlen und Kleidern und wohlbehaltenen Leibes freut sich derjenige des Gipfels, der klug