Einleitung
Oktober 1831 bis Mai 1832. Altri studi men dolci, in ch'io riponga L'ingrato avanzo de la ferrea vita, Eleggerò. L'acerbo vero, i ciechi Destini investigar de le mortali E de l'eterne cose – E se del vero Ragionando talor, fieno a le genti O mal grati i miei detti o non intesi, Non mi dorrò, che gia del tutto vago Desio di Gloria antico in me fia spento: Vana Diva non pur, ma di Fortuna E del Fato e d'Amor, Diva più cieca. Leopardi. Bei einem mehrjährigen Aufenthalte in Neapel konnte es nicht fehlen, daß ich mich mit der Geschichte dieses Landes zu befreunden suchte, und so geschah es auch, daß eine oder die andere Epoche derselben einen so großen Reiz auf mich ausübte, daß ich mich zu näherer Betrachtung und Nachspürung, ja zu eigener Darstellung aufgefordert fühlte. Dies war besonders bei dem vorliegenden Zeitraume der Fall, der einen höchst merkwürdigen Wendepunkt bildet. Da derselbe kaum drei Jahrzehnte begreift, so glaubte ich ihn bis in seine Einzelheiten verfolgen zu können, ohne den Vorwurf einer zu kleinlichen Ausführlichkeit zu verdienen. Teils war es mir um eine umfassendere Darstellung zu thun, als die bisherigen Erzähler jener Begebenheiten im Auge hatten, teils konnte es mir durch jene Einzelheiten am besten gelingen, die Sitten und Charaktere der damaligen Zeit in ein lebendiges Licht zu stellen, worauf mein Augenmerk vorzüglich gerichtet war. Es gibt zwei Arten