Vorwort
Das Buch des Engländers über das tragische Geschick des alten Kaisers Franz Joseph und die Schicksale seiner Familienmitglieder hat den Vorzug, den Leser nicht mit ausgedehnten geschichtlichen Exkursen zu langweilen – es gibt von der Politik, die Franz Joseph eingeschlagen hat, nur so viele Höhen und Tiefen andeutende Merkmale, als für das Verständnis der Charakteristik notwendig ist. Ein weiter Weg von 1848 bis fast in den Weltkrieg hinein, vom Deutschen Bund bis zur Betätigung der Nibelungentreue, von der unsere sentimentale deutsche Politik sich leiten ließ, aus dem für sie so recht charakteristischen Gedanken heraus, daß sie bei westlicher Orientierung dem eigenen Volke größere Freiheit hätte zugestehen müssen. Ein Buch, wie das vorliegende, konnte in Deutschland vor der Revolution nicht erscheinen – die Aureole des Ruhmes und der Nimbus der Unfehlbarkeit, die alles Fürstliche umgab, ließen eine derartig scharf herausgearbeitete Kritik des Habsburgischen Kaiserhauses, wie sie der Engländer lieferte, als eine Majestätsbeleidigung erscheinen. Daß ein derartig unfreier Geisteszustand eine der Ursachen gewesen ist, die alle freiheitlich gesinnten Völker gegen uns aufgebracht und somit zur Isolierung Deutschlands geführt haben, wird jetzt von allen Kritikern der Vorkriegszeit anerkannt. Der Engländer zeigt in verschiedenen Kapiteln, welchen Gefahren das Reich Österreich-Ungarn