ERSTES KAPITEL
Der Minister Mikamura warf seinen Zahnstocher in seinen großen Garten und rief alle seine Diener zusammen. Und während sie zusammenkamen, ging im Osten über dem Stillen Ozean die Sonne auf, und gleich danach fuhr das Automobil des Barons von Münchhausen in Mikamuras großen Garten hinein. Es war der 18.November des Jahres 1905 p.Chr. – Mikamura hatte alle Damen und Herren der Umgegend eingeladen, Vorträgen des Barons von Münchhausen zuzuhören. Die Gäste warteten auf der großen Dachterrasse, auf der man im Osten den Stillen Ozean mit Sonne sehen konnte. Die Japanerinnen hatten alle seidene bunte Gewänder an, die Japaner trugen Frack und Zylinder. »Warum sind nur die Damen in Nationaltracht?« fragte der Baron, aber die Gräfin Clarissa vom Rabenstein, die den Baron begleitete, sagte gleich: »Münch! Rede nichts Überflüssiges! Du wolltest von Mr. Weller in Melbourne erzählen!« Die ganze Dachterrasse war mit gelben Segeltüchern überspannt, die Gäste des Ministers begrüßten den Baron und bewunderten sein frisches Aussehen, daß er trotz seiner hundertundachtzig Jahre zur Schau trug. »Wie kann man nur so schrecklich alt werden?« fragte die Gattin des Ministers. Und die Gräfin Clarissa vom Rabenstein erwiderte: »Man muß nur immer sich Mühe geben, bei guter Laune zu bleiben, dann wird man täglich älter.« Der Baron setzte sich auf einen amerikanischen Mahagonisessel, die japanischen Damen