Vorwort
Von den zehn Studien dieses Bandes sind Prinz Hippolyt, Gilles de Rais und der Japanische Garten in der »Insel«, Der Beau und Helgabal in der »Neuen Rundschau«, Katholische Meditation, das Gespräch von deutschen Dingen und die Drei Briefe an einen jungen Mann im »Hyperion«, Aubrey Beardsley im »Pan«, Orpheus in dem vergriffenen Buche »Prinz Hippolyt und andere Essays« zuerst erschienen. Einige der Studien, deren früheste aus dem Jahre 1896, die späteste aus dem Jahre 1908 ist, haben in dieser endgültigen Ausgabe kleine Änderungen erfahren, die aber Wesentliches nicht betreffen; andere haben Zusätze bekommen. An dem Tage, da der Prinz sechzig Jahre alt geworden war, schrieb er einem Freunde, der ihm gratuliert hatte, zu einigen Dankesworten auch dieses: »Als ich jung war, freute ich mich auf das Alter, darauf, daß dann doch so manches vorbei sein müßte, was die Jugend beschwerlich mache und man diese geruhige Einsicht in die Dinge des Lebens bekäme, die nicht tröstet, weil man ja keine schmerzenden Erfahrungen kennt, die aber wohltut wie ein laues Bad nach einem heißen Ritt. Und sonderbar: nun da ich alt werde – oder schon bin? – muß ich immer häufiger meiner Jugend nachdenken und wie sich da voll verborgenen Sinnes alles fügte, was mir damals zumeist ohne allen Sinn und Bezug erschienen war. So will das ordnungliebende Alter sich die vergangene Zeit ordnen, die doch in sicheren