Über dem Mittelländischen Meere
. Als der blutjunge, schmale Unteroffizier damals zur Fliegerschule nach Gotha auf sein eingehend begründetes Gesuch hin abkommandiert wurde, empfing man ihn bei seiner neuen Truppe, die so stolz das Fliegerabzeichen auf den Achselklappen trägt, mit vorwurfsvollem Kopfschütteln. Ein so schwächliches Kerlchen, das noch vor einem halben Jahre die Schulbank gedrückt hatte, Flugzeugführer …?! Das war ja ein Unding!! – Dieser Dienst erforderte einen anderen Körper, der eben allen Anstrengungen, aber auch allen, gewachsen war. Freilich – Fritz Krastka hatte es als Kriegsfreiwilliger in fünf Monaten nicht nur zum Unteroffizier gebracht, sondern trug auch schon trotz seiner eben erst vollendeten achtzehn Jahre das Eiserne Erster auf der Brust. Also mußte er doch wohl etwas leisten, wenn’s drauf ankam. Und das war in der Tat der Fall, wie die Offiziere, die „das Kerlchen“ – so hieß er bald allgemein – in Gotha ausbildeten, sehr schnell merkten. Dieser schlanke junge Mensch mit dem rosigen Kindergesicht, in dem doch um den Mund bereits zwei tief eingeschnittene Falten bewußter Willenskraft lagen, besaß alle die Eigenschaften, die gerade von dem Flugzeugführer verlangt werden, in einem Maße, wie ihm dies auf den ersten Blick niemand zutrauen konnte: einen durch Sport trainierten Körper, tadellose Augen, Entschlossenheit, leichte Auffassungsgabe, frischen Draufgängermut, der beinahe etwas