Erstes Buch
». . . und so gehet denn meines gnädigen Herrn Grafen opinion dahin, der ehrsame Herr Melander zu Geislingen möge, soviel an ihm ist, allen Fleiß und Bedacht auf die Restitution des gräflichen Gutes Eggenfeld verwenden, das in währender Kriegszeit gar arg zugerichtet und von denen Schweden, Konfederierten und Franzosen gleicherweis oftmalig ausgeplündert worden. Sintemal nunmehr endlich unser gnädiger Herre Gott uns den Frieden geschenkt und Ceres dem Mars das Zepter abgenommen, so erwarten Seine gräflichen Gnaden binnen angemessener Frist die Meldung, daß aus obbemeldtem Dominium Zucht und Ordnung wiedergekehrt und günstiger Ertrag von Feldern, Wiesen und Waldungen zu gewärtigen sey. Und gilt vorliegendes documentum mit Wappen und sigill als Zeugnis und Urkund vor dem Burgvogt auf Schloß Eggenfeld, Herrn Michael Dommeyer, und zeichnet Dero wohlaffektionierter Magister Joachim Holtzapfel, des gnädigen Herrn Grafen von und zu Birckenfeld geheimer Sekretarius.« Herr Melander hatte diesen Brief, den er unter dem Koller aus Elensleder beständig bei sich trug, seit seiner Abreise aus Salzburg schon so oft gelesen, daß er ihn fast auswendig wußte. Es war somit überflüssig, ihn jetzt, da er sich dem Ziele seiner Reise näherte, nochmals hervorzuziehen, zumal die Sonne längst untergegangen war, und der Mond, der bleich und verdrossen zwischen den Wolkenfetzen hervorguckte, nur eine