Die Leidenschaft des Hofrats Horn

Die Prinzenallee war eine der stillsten Straßen der ohnehin nicht sehr geräuschvollen Residenzstadt Weyringen. An diesem Herbstabend aber machte sie einen Augenblick lang beinahe den Eindruck einer Großstadtstraße. In langem Zug rollten Equipagen und Mietskutschen auf dem Fahrdamm daher, und auf dem kiesbedeckten Fußgängerweg herrschte ein Gedränge von Regenschirmen, unter denen sich schlanke Kavaliere, rosige junge Mädchen und würdige Matronen in pelzverbrämten Abendmänteln bewegten. Die ganze Menge befand sich in einer Aufregung, die mit dem Ziel ihrer Wanderung nicht recht in Einklang zu stehen schien. Denn es handelte sich ganz einfach um eine Abendgesellschaft bei dem Hofrat Horn. Diese Abende gehörten seit einem Jahrzehnt zum ständigen Programm der winterlichen Veranstaltungen. Der Hofrat hielt entweder selbst einen Vortrag oder er ließ seinen Gästen gute Musik vortragen, und zum Schluß gab es für die leiblichen Bedürfnisse ein kaltes Büfett. Also nichts, was nach Sensation schmeckte. Und doch war es gerade das Gefühl einer bevorstehenden Sensation, was sich breitmachte im seidenausgeschlagenen Innern der Hofequipagen und was mitschwebte unter den wippenden Regenschirmen. Bei den meisten herrschte angenehme Neugierde vor, bei nicht wenigen aber auch ehrliche Entrüstung. Zu diesen gehörten die Eingesessenen, welche den Fall noch selbst miterlebt und die jetzt berühmte