Die Katzen der Gräfin Baltholm

Harst und ich trafen, mit dem Abendzuge von Trelleborg kommend, in Stockholm ein, wo wir im Hotel Miramare dicht am Hafen abstiegen. Wir hatten eine weite und eilige Reise hinter uns. Der Brief Professor Söderblooms war uns nach Kalkutta in Indien nachgeschickt worden. Wir hatten hier den Fall Ralbrout soeben erledigt, den ich im vorigen Band als »Geheimnis der Insel Morton« geschildert habe. Ein Brief, der uns aus dem Märchenlande Indien nach Europa zurücklocken konnte, mußte schon einen ganz besonderen Inhalt haben. So war es auch. — Söderblooms Bericht über seine Beobachtungen seien hier wörtlich wiedergegeben. — Stockholm, den 5. Mai 19.. Insel Sättra, Mälar. Sehr geehrter Herr Harst! Sie gestatten, daß ich Ihnen Mitteilung von einer Reihe von Geschehnissen mache, deren Gesamtheit mir völlich unerklärlich ist, trotzdem aber bei mir von Tag zu Tag mehr den Eindruck verstärkt, daß es sich hier um Dinge handelt, die im Interesse der Allgemeinheit durch einen verschwiegenen und begabten Privatdetektiv zunächst ohne alles Aufsehen ergründet werden müßten. — Ich war früher (einige Angaben über meine Person dürften notwendig sein) Professor der Chemie an der Stockholmer Hochschule, mußte mich aber infolge eines zeitweise sehr schmerzhaften Leidens (Gesichtsneuralgie) in den Ruhestand zurückziehen und erwarb die kleine Insel Sättra im Westen von Stockholm, die mitten im Mälar-Fluß