Die Katze der Miss Wendnoor

1. Kapitel. Der Schlangenring. »Was die Tiere nur haben mögen?!« Vincent Saalborg horchte angespannt nach dem kleinen Turmfenster hin, unter dem als Anbau der Ruine Haubenberg der große Zwinger seiner vier zahmen Panther lag. Er saß in einem hochlehnigen Sessel an der Schmalseite des Tisches. Rechts von ihm seine Gattin, dann der alte Doktor Petersen, und wir beide links von ihm. Es war neun Uhr. Wir hatten soeben das Abendbrot hinter uns. Draußen rauschte der Regen, tobte ein böses Juligewitter. »Da — das war Cassius!« sagte Saalborg wieder. »Ich kenne sein kurzes Aufheulen. Die Tiere sind gereizt … Möglich, daß wieder ein Igel vor dem Zwinger auf Froschjagd geht.« »Erzählen Sie lieber weiter,« meinte Harst. »Die Panther werden sich schon beruhigen. Ihre Geschichte ist spannend — wie alles, was Sie erlebt haben.« Saalborg blickte noch immer nach dem Fenster hin. »Gestern um dieselbe Zeit rumorten sie auch dauernd umher …« murmelte er sichtlich zerstreut. »Ich werde doch besser einmal hinabgehen … — Keine Sorge, Anni,« wandte er sich an seine Gattin, die eine abwehrende Handbewegung gemacht hatte. »Ich nehme den Lodenumhang … Ich fühle mich durchaus gesund. Die Sonnenbäder der letzten Tage haben meine Lunge glänzend kuriert.« In der Tat: Er sah frisch und gebräunt aus, und daß er vor fünf Wochen einen schweren Lungenschuß erhalten, merkte niemand mehr. — Meine Leser und Freunde