Erstes Kapitel
Von einer benachbarten Kirche kamen, langsam nacheinander durch die Nacht hinrollend, zwölf Schläge, als wir zwei – Richard Hamilton und ich – den »Savageklub« verließen und gemächlich dem Strand zuschlenderten Die Geschichte spielt in London.. Bei der Kreuzung mit der Adamsstraße blieben wir stehen, da uns hier unser Weg trennte. Richard besaß eine Junggesellenwohnung im Middletemple, woraus sein Beruf zu ersehen ist, ich dagegen hatte vor kurzem in Oxford mein Baccalaureat bestanden und hatte, da ich außer meinem akademischen Grade wenig besaß, in Westkensington ein bescheidenes Zimmer inne. Und nun, Teddy, sagte er, wirst du wohl einsehen, daß ich persönlich nichts von dem Manne weiß. Der Rechtsanwalt Baldwin, der mir zu meinem ersten Prozess verholfen hat, führte ihn gestern zu mir. Er wollte ein Gutachten über die Rechtsgültigkeit gewisser Ansprüche, die er zu machen hat, einholen, wie das Thema vom Privatsekretär aufs Tapet kam, weiß ich nicht mehr. Irgendwie kamen wir eben im Verlaufe unserer Unterhaltung darauf zu sprechen, und sofort dachte ich an dich. Das sieht dir wieder gleich, lieber Freund, bemerkte ich. Laß doch das! wie gesagt, ich weiß persönlich nichts von dem Manne. Aber schon sein Aeußeres spricht zu seinen Gunsten. Er hat silberweißes Haar, ein glattrasiertes Gesicht, rote Wangen und eine wohlerhaltene weiße Hautfarbe. Ein oberflächlicher Blick allein