1. Kapitel
Das war wirklich ein freudiges und unerwartetes Wiedersehen gewesen, als wir am Abend vor der feierlichen Verbrennung des Radschas von Pudukattai im Kanal, der den großen See mit dem Pudu-Flusse verbindet, einen großen Frachtkutter ankern sahen und dort an Deck einen kleinen o-beinigen, rothaarigen, blaunasigen Mann bemerkten. Und der Mann war Allan O’Kelling, Besitzer und Kapitän der »Lady Hamilton« … O’Kelling hatte mit seinem Kutter vierzig Fässer Benzin nach der kleinen Residenz gebracht, hatte die Ladung auch bereits gelöscht und wollte noch an diesem Tage wieder flußabwärts gehen, weil er von einer Plantage Fracht nach Madras zu erwarten hatte. Zu meinem Erstaunen erklärte Harald da, daß wir O’Kelling begleiten würden … Die Familie Jallahay wollte uns natürlich nicht ziehen lassen und versuchte alles Mögliche, diese plötzliche Abreise zu hintertreiben. Die braven Menschen waren geradezu untröstlich, als Harald bei seinem Entschluß beharrte. Um halb zehn gab es einen rührenden Abschied, und dann brachte uns ein Boot samt unseren Koffern an Bord der »Lady Hamilton«, wo O’Kelling in der Heckkajüte zu unserem Empfang bereits eine neue Flasche Whisky entkorkt hatte. — Ich selbst war mit dieser überstürzten Abreise durchaus nicht einverstanden, denn wir hatten der feierlichen Verbrennung des Fürsten beiwohnen wollen, um wieder einmal ein echt indisches Schauspiel mitzuerleben.