1. Kapitel. 823000 Mark.
Das Auto hielt mit scharfem Ruck vor dem Eingang des ›Centralhotels‹. Da öffnete auch schon der Fahrgast das kleine, in der Vorderwand eingelassene Glasfenster und rief dem Chauffeur zu: »He – Mann! Sie müssen mich falsch verstanden haben! Das hier ist ja das ›Centralhotel‹! Nach dem Hotel ›Bristol‹ will ich! Nun aber etwas eilig, wenn ich bitten darf!« Der Chauffeur brummte ein paar unverständliche Worte vor sich hin und schob den kleinen Hebel auf dem Steuerrad herum. Der Wagen ruckte an, glitt davon und wand sich mit der Behändigkeit eines lebenden Wesens durch das Gewühl der Straßen der Reichshauptstadt seinem neuen Ziele entgegen. Vor dem ›Bristol‹ angelangt, reichte der Fahrgast dem Chauffeur, noch bevor das Auto völlig hielt, das Fahrgeld nebst einem reichlichen Trinkgeld durch das Fenster der Verbindungsscheibe zu, sprang dann hinaus und verschwand im Eingang des Hotels, wobei er geflissentlich den Kopf nach links drehte, so daß der Chauffeur ihn nur von hinten sehen konnte, falls er ihm nachgeblickt hätte. * Kriminalkommissar Weber betrachtete etwas verwundert die Visitenkarte, die ihm ein Schutzmann soeben in sein Dienstzimmer gebracht hatte. ›Franz Gotheim, Direktor der Union-Bank, Berlin‹, stand auf dem feingestochenen, breiten Karton. »Ich lasse bitten,« sagte er dann zu dem Beamten, der abwartend neben der Tür stehen geblieben war. Daß dem Bankdirektor etwas recht