Der Astronom

Am Skattische, an dem seit zwei Stunden der Amtsrichter des Orts, der Kreisphysikus und der Wasserbauinspektor an der Arbeit saßen, war eine Pause eingetreten; die Karten lagen auf dem Tisch. Jeder der Kämpfenden benutzte die Ruhe des Waffenstillstandes nach seiner Art. Der Amtsrichter hatte die Zigarrentasche geöffnet; mit der schmunzelnden Wichtigkeit des verwöhnten Rauchers hielt er Musterung über den Inhalt, und mit gespitzten Fingern hob er eine der braunen Jungfern aus der Reihe der übrigen heraus; der alte Kreisphysikus, seit zwanzig Jahren im Städtchen ansässig und im Amt, folgte altväterlicher Überlieferung und stopfte sich eine frische Pfeife Varinas; der Wasserbauinspektor widmete sich gröberem Genuß. Er hatte sich eine Portion italienischen Salat kommen lassen, denn es war Uhr abends vorbei, und die Wirtschaftsküche gab keine warmen Speisen mehr her. Alle drei hatten ihr Bier ausgetrunken; dem Kellner, welcher den Salat gebracht, wurden die leeren Krüge behufs frischer Füllung mit Pschorr-Bräu anvertraut. Das Münchener Echte, welches sich jetzt in weitverzweigten Strömen über ganz Norddeutschland ergießt, hatte damals in der kleinen Stadt erst diese einzige Bierstube für sich erobert, und auch diese nur halb, denn neben ihm behauptete sich noch das einheimische Gebräu. Magerer von Körper und blässer von Gesicht als jenes, schien es vor Neid über den Erfolg des