Eine Novelle aus Ägypten – Erstes Kapitel
Eine Novelle aus Ägypten (Nach alten Überlieferungen) Diese Anekdote ist überaus alt. Solche Dinge sind heute unmöglich, genau so, wie das Erbauen der Pyramiden und wie die Schauspiele der Römer – die Kämpfe der Gladiatoren mit den Raubtieren. Ägyptische Nächte. Es ist schon lange her, da lebte unter der Herrschaft der Römer im ägyptischen Alexandrien ein bedeutender und berühmter Künstler, namens Zenon. Mit ungewöhnlichem und feinstem Geschmack fertigte dieser allerhand köstliches Geräte aus Gold und Silber und auch die kunstvollen Dinge, die die Weiber für ihren Schmuck benötigen. Nach der Art seines Gewerbes nannte man ihn den Goldschmied. Es war zu jenen Zeiten, da in nächster Nachbarschaft miteinander und in engster geschäftlicher Berührung eine Menge von Menschen in Alexandrien wohnte, die alle verschiedenen Glaubensbekenntnissen anhingen, wobei ein jeder seinen Glauben für den einzig wahren und den allerbesten hielt und den Glauben des anderen nicht nur nicht respektierte, sondern sogar schmähte. Freilich gab es auch solche, die, um nur Frieden und Ruhe zu haben, ihren Glauben nicht öffentlich bekundeten, sondern ihn verborgen hielten und sich in keinen Streit mischten. Zenon, der Goldschmied, war insgeheim ein Christ, doch zählte ihn die Gemeinschaft der alexandrinischen Christen nicht zu den ihren, und er selber hielt sich fern von ihr. Es war ihm angenehmer, sich