Vorwort
Wir bieten in dieser dritten, gänzlich umgearbeiteten Auflage unserer Biographie Alexander von Humboldt's dem Publikum ein auf allgemeine Verständlichkeit abgesehenes Werk dar, welches sich als Supplement an die mit dem »Kosmos«-Werke beginnende Cotta'sche Volksbibliothek anschließt. Wir hoffen, daß es in gleicher Weise wird willkommen geheißen werden, wie es bei dem Erscheinen der ersten und zweiten Auflage (i. J. 1851 und 1852) geschehen ist. Nachdem unsere Biographie, durch Uebertragung in fremde Sprachen, auch bei anderen Nationen Eingang und freundliche Würdigung gefunden hat, glaubten wir zu einer neuen volksthümlichen Ausgabe um so mehr berechtigt und dabei zu einer allgemeinen Festhaltung an Stoff, Ideengang und Auffassung unserer früheren Auflagen verpflichtet zu sein, als das persönliche, wohlwollende Urtheil A. v. Humboldt's »die Sorgfalt und Treue« anerkannte, womit wir das zerstreute Material seines Lebens sammelten und zur Gesammterscheinung seiner Person und Wirksamkeit gestalteten. Es soll dieses Buch die Vermittelung zwischen dem hohen geistigen Standpunkte Alexander von Humboldt's und dem deutschen Volksbewußtsein abgeben, soll im Lebensbilde des berühmten Forschers die Begeisterung für die Wissenschaft anregen und zum Naturgenusse in denkender Betrachtung der Erscheinungswelt hinüber leiten. Der Weg, welcher in diesem Buche dazu eingeschlagen wurde, ist ein